春节假期刚过，在广大的农村，不少年轻人又返回城市工作，家中只剩下年迈的老人和年幼的孩子。近年来，农村留守老年人应该如何被关爱，他们的需求是什么，老人生病就医又该如何解决，这些问题都成为了人们关注的热点。２４日，中国民政部发布了《关于加强农村留守老年人关爱服务工作的意见》，表示将通过一系列举措加强农村留守老年人的关爱服务工作。

在陕西省太白县王家林镇和平村，有一对名叫杨德清和刘年莲的老夫妇。杨德清今年９１岁，老伴儿刘年莲７９岁。杨爷爷告诉记者，每个月他们能领到养老保险、高龄补助和低保等几项补助，一个月下来有６５０元。尽管有了钱，但想要把钱换成吃穿用品，老两口还得自己动手。因为他家孩子和村里很多年轻人一样，都在外打工。村子里像他这样的还有好几户。他们的年龄越来越大，精力一天不如一天。

根据民政部统计，目前全国有１６００万左右的农村留守老人。这些留守老人由于子女长期不在身边，不少人还承担着繁重的农务劳动或者抚育孙辈的义务，他们在不同程度上存在着生活缺乏照料、安全缺乏保护、精神缺乏慰藉、失能缺乏护理等问题。２４日，民政部发布了《关于加强农村留守老年人关爱服务工作的意见》，对如何关爱农村留守老人提出具体的措施。民政部社会福利和慈善事业促进司副司长黄胜伟表示：“一是针对留守老年人生活、安全风险问题。二是针对留守老年人的精神慰籍问题，《意见》也强调家庭成员尤其是子女要经常看望问候留守老年人，同时也要发挥村委会、为老组织、志愿者等相关方面的综合力量，来使我们农村的留守老年人心理得到疏导、孤独得到排解、精神得到慰藉，生活更加充实，心情更加愉悦。三是针对农村留守老年人失能、部分失能照护问题，加大农村养老机构和设施建设的力度，积极配合有关部门来推进农村地区的医养结合实践，来为农村留守老年人在内的广大农村老年人基本照护服务扩大供给。”

农村老年协会是农村留守老年人关爱服务工作中的一支重要力量。目前，全国已有老年协会５５．４万个，其中农村老年协会接近４７万个，覆盖了八成的农村。对于如何增强农村老年协会对留守老年人的关爱服务能力，全国老龄办宣传部部长刁海峰表示：“一是直接参与农村居家养老服务工作。一些地区将农村居家养老服务设施交由老年协会进行日常管理服务，或者采取“会院合一”的方式，老年协会依托农村幸福院为周边老年人提供关爱服务。二是组织开展老年互助服务。就是健康的老年人帮扶需要服务的老年人，以结对帮扶的形式，开展助老巡访、银龄互助活动，对留守老年人进行关心、关爱和心理慰藉。三是促进留守老年人参与社区事务。老年协会在农村普遍成立了红白喜事、巡逻宣传、环境保护等这些特色小组，让留守老年人有机会参与农村社区事务。四是开展了老年人维权普法活动，有的地方老年协会还成立了专门的老年维权调解小组，督促赡养人落实对老年人的家庭赡养和抚养责任。五是开展农村老年文化活动。在农村有很多兴趣小组，腰鼓队呀各方面的文化活动还是很丰富的。”

刁海峰表示，下一步，还将继续培育扶持农村老年协会。开展基层老年协会规范化建设，全面提高覆盖率，到２０２０年农村老年协会覆盖率要达到９０％；健全留守老年人关爱服务机制；开展孝亲敬老文化宣传活动。有关部门还将在全国范围内启动人口老龄化国情教育活动，营造浓厚的孝亲敬老氛围，并及时总结推广各地在关爱留守老年人方面的好经验好做法等。